Żółwie szylkretowe

Niegdyś tylko „goście” na wyspie Saadiyat, a teraz morskie żółwie szylkretowe zakładają gniazda na dziewiczej plaży wyspy, w dużej mierze dzięki niesamowitym wysiłkom na rzecz ochrony przyrody podejmowanym przez głównego dewelopera, firmę Tourism Development and Investment Company (TDIC), która na początku 2010 r. zainicjowała program ochrony żółwi szylkretowych, jedyny tego rodzaju w Zatoce Arabskiej. Choć nikt nie wie dokładnie, od jak dawna żółwie odwiedzają wyspę, to ciężarne samice tego gatunku nawet po 30 latach wciąż wracają składać jaja do miejsca swoich narodzin.

Co roku na dziewięciokilometrowej plaży Saadiyat Beach  pojawia się kilka gniazd żółwi szylkretowych, a w każdym z nich mieści się od 90 do 100 jaj. Zapewnienie bezpieczeństwa żółwiom i ich jajom jest priorytetem, dlatego wstęp na plażę jest możliwy jedynie po podwyższonych kładkach, które zapobiegają stąpaniu po delikatnych wydmach i potencjalnym uszkodzeniu żółwich gniazd. Jasne światło i hałas mogą również rozpraszać młode żółwie, sprawiając, że kierują się one w złym kierunku i oddalają od morza. W sezonie lęgowym nocne oświetlenie ma ograniczoną intensywność, żeby nie zakłócać spokoju młodym, gniazda są liczone, a obsługa plaży zachowuje bezpieczny dystans i na noc usuwa z plaży wszystkie meble plażowe.