Oaza Al Hili

Zielona i malownicza oaza Al Hili jest najbardziej wysuniętą na północ oazą w dystrykcie Al-Ajn w Abu Zabi oraz świetnym miejscem na kilkugodzinny pobyt, podczas którego możesz odkryć wspaniałe zabytki historyczne i uwiecznić je na fotografiach. Zajmuje obszar 60 hektarów, na którym rośnie prawie 40 tysięcy dużych palm na 252 działkach uprawnych. Znajduje się tam też wiele historycznych budowli, w tym dwie wieże obserwacyjne, starożytny, tradycyjny system nawadniania (faladż) oraz ufortyfikowany dom z początków XIX wieku. Hamad Bin Hadi Al Darmaki (Bin Hadi) House mieści się w centrum oazy Hili i jest świetnym przykładem ufortyfikowanego domu, który chronił oazę w tamtym czasie.

Według ustnych przekazów dom Bin Hadi zbudowano około 1820 roku, czyli jedno pokolenie przed przybyciem rodziny szejka Zajida Pierwszego do Al-Ajn. Dom otoczony jest prostokątnym ogrodzeniem, a w jednym z narożników znajduje się duża prostokątna wieża – stanowi to cechę charakterystyczną dla budynków tego typu.

Oaza posiada też system „faladż”, w którym wykorzystuje się przede wszystkim podziemne kanały do dostarczania wody z odległych źródeł do oaz. Oaza i jej „faladż” były tak ważne dla tamtejszych rodzin, że wybudowano dwie wieże obronne.

Mimo że wieże obserwacyjne w Hili zbudowano na zlecenie różnych protektorów, obie – znajdujące się zaledwie 56 metrów od siebie – służyły jednemu celowi, jakim było stworzenie bramy obronnej do wioski Hili i jej cennego źródła wody. Obie wieże zbudowano na sztucznych usypiskach ziemnych z materiałów dostępnych na miejscu, takich jak kamienie, których wymagano na fundamenty, oraz cegły suszone, pnie i liście palm, wykorzystywane do wzniesienia reszty konstrukcji.

Kwadratową wieżę obserwacyjną szejka Zajida Murabby zbudowano na zlecenie nieżyjącego już szejka Zajida Ibn Sultana Al Nahajjana, założyciela ZEA, podczas jego panowania w Al-Ajn. Budynek był wykorzystywany przez przedstawiciela władcy i pełnił ważną rolę obronną, zapewniając widok na przyległe tereny oraz chroniąc społeczność Hili. Prosta struktura mierzy ponad osiem metrów wysokości, a jej podstawa jest szersza niż wierzchołek. Posiada klasyczne cechy kwadratowej wieży obronnej, takie jak parter bez okien oraz drewniane schody, które prowadzą do górnych poziomów, z których strażnicy mogli obserwować otoczenie.

Wieża obserwacyjna imienia Seebata Khalify Bin Nahajjana jest okrągła, a jej mury mają grubość 1,75 metra i wysokość ponad 7 metrów. Podobnie jak sąsiednia wieża szejka Zajida Murabbaa wewnątrz znajduje się jedno pomieszczenie z drewnianymi schodami prowadzącymi na dach. Cztery duże otwory w kształcie trójkąta zapewniają wentylację i dostarczają światło, a machikuły (otwory w podłodze, przez które można było zrzucać na wroga kamienie lub wylewać na niego wrzące płyny) są zwieńczone zębatymi blankami, będącymi ochronnymi kawałkami muru, pomiędzy którymi znajduje się otwarta przestrzeń, wykorzystywana niegdyś do ataku lub obserwowania otoczenia.